Две вариации звука n Есть переднеязычное произношение, когда отчетливо слышим звук n, например, тело - 身 shēn. А есть заднеязычный звук, похожий на инговое окончание в английском языке, например, 生 shēng – родится.
Вот еще разница: 晨 chén - утро, 城 chéng - город.